Wasabi

El wasabi (山葵 o ワサビ^?) es un conocido condimento de origen japones que es extraído del tallo de la planta del mismo nombre, un rábano picante denominado con el nombre científico de Eutrema japonicum o Cochlearia wasabi, que pertenece a la familia de las crucíferas, a la que también pertenecen el nabo, la mostaza y el repollo.

Tiene un sabor extremadamente picante y se utiliza principalmente mezclado con la salsa de soja para mojar el sushi. En general, es usado para decorar los platos de pescado o carne.

Su fuerza, más que en el picor, reside en los vapores que se transmiten a lo largo de las fosas nasales y que producen una sensación de ardor. Esta sensación no permanece demasiado tiempo a diferencia del picor producido por los chiles o guindillas. El wasabi crece de forma natural sólo en Japón y la isla de Sajalín.

El picor del wasabi, tomado en concentraciones fuertes, no se parece al picor producido por las pimientas o similares (ají, chile, jengibre, guindilla, etc.). Como el de lamostaza, es un picor que sube por las fosas nasales y provoca rápidamente goteo de nariz y lagrimeo, poco duradero, siempre en concentraciones fuertes que no suelen encontrarse en los alimentos ya preparados. El picor se debe a la presencia de isotiocianatos, que inhiben el crecimiento de microorganismos.

Amilasa : La primera enzima identificada.

La amilasa, es una enzima hidrolasa que tiene la función de catalizar la reacción de hidrólisis de los enlaces 1-4 del componente α-amilasa al digerir el glucógeno y el almidón para formar azúcares simples. Se produce principalmente en las glándulas salivales y en el páncreas. Tiene actividad enzimática a un pH de 7. 

Fue la primera enzima en ser identificada y aislada por Anselme Payen en 1833, quien en un principio la bautizó con el nombre de "diastasa".

α-amilasa

Recreación Informática de la amilasa salival humana.

Las amilasas son enzimas dependientes de calcio, completamente afuncionales en ausencia de iones de calcio. Actúan a lo largo de cualquier punto de la cadena de los carbohidratos, descomponiéndolos en dextrina desde la amilopectina. Dado que puede actuar en cualquier punto de la cadena es más rápida que la β-amilasa. En los animales es una enzima digestiva mayor y su pH óptimo está entre 6,7 y 7,2.

β-amilasa

Otra forma de amilasa, la β-amilasa es también sintetizada por bacterias, hongos y plantas. Actúa desde el extremo no reductor de la cadena, catalizando la hidrólisis del segundo enlace α-1,4,  rompiendo dos unidades de glucosa (maltosa) a la vez. La amilasa presente en el grano de cereal es la responsable de la producción demalta. Muchos microorganismos también producen amilasa para degradar el almidón extracelular. Los tejidos animales no contienen β-amilasa, aunque puede estar presente en microorganismos saprófitos del tracto gastrointestinal. Tiene un pH óptimo de 4 - 5.

γ-amilasa

Además de romper el último enlace α(1-4)glicosídico en el extremo no reductor de la cadena de amilosa y amilopectina, liberando glucosa, la γ-amilasa puede romper los enlaces glicosídicos α(1-6). A diferencia de las otras amilasas esta forma es más eficaz en medios ácidos y su pH óptimo es de 3.

The Binding Of Isaac: Afterbirth

The Binding of Isaac es un videojuego independiente diseñado por Edmund McMillen y programado por Himsl Florian, estrenado en Steam el 28 de septiembre de 2011.

The Binding of Isaac es un juego de acción RPG con fuertes elementos de tipo Roguelike, en el cual los niveles son generados aleatoriamente. En el transcurso del viaje de un niño llamado Isaac, los jugadores encontrarán extraños tesoros que cambiarán la forma de Isaac, le darán habilidades y poderes sobrehumanos que le permitirán luchar contra hordas de criaturas aterradoras y diabólicas, descubrir secretos y abrirse camino a su supervivencia.

El título y la historia del juego están inspiradas por la historia del Sacrificio de Isaac en la Biblia que se suicido por causa de que su madre le decía pecador.

Inspirado en la historia bíblica de Isaac,​ el protagonista y su madre viven felizmente en una pequeña casa en una colina, con Isaac dibujando y jugando con sus juguetes, a la vez que su madre ve transmisiones cristianas en la televisión. La madre de Isaac escucha entonces “una voz superior” que afirma la corrupción de su hijo por el pecado, necesitando una salvación: quitarle todo lo que está mal. Por ello su madre le quita sus juguetes, fotos, consola de juego e incluso sus ropas en un intento de salvarle. La voz habla una vez más a la madre, incitándola a separar a su hijo de todo lo que está mal en el mundo, con lo que encierra a Isaac en su habitación, hasta que la voz habla una última vez, cuestionando la devoción de la madre y pidiéndole el sacrificio de su hijo. Ésta agarra un cuchillo de cocina (Isaac ve por la cerradura de su puerta) camina a la habitación de Isaac, el protagonista entra en pánico, da vueltas por la habitación y encuentra una trampilla bajo la alfombra en la que salta al sótano. Allí se encontrará con hordas de enemigos perturbadores y desquiciados, hermanos y hermanas perdidos, miedos, y finalmente a su madre. En un final el jugador puede decidir en tomar el cofre al derrotar a Mamá, o seguir adelante y derrotar a Satanás.

¿Qué es Discord?

Discord es una plataforma digital web de comunicación que ha cobrado gran fama en los últimos 2 años. Esta se debe a que ofrece servicios de comunicación por voz gratuita de alta calidad. Ya existían previamente otros métodos como Skype o TeamSpeak , aunque , tanto las conexiones como los servidores , no presentaban la misma eficiencia a la hora de comunicarse. 

Para usar Discord tan sólo es necesario dirigirse a su página (https://discordapp.com/) , y registrarse con un correo. Tras ello es posible obtener tu propio servidor de voz gratuito , así como conectarte a los servidores de tus amigos , a los cuáles podrás registrar como tales. 

Discord es usado , principalmente , para aumentar la conectividad y coordinación necesaria entre amigos en juegos online , pero es posible usarlo para cualquier otro tipo de disciplina que requiera conectar diversas personas simultáneamente por un chat de voz. 

También es posible adquirir su aplicación para móviles u ordenadores.

Otitis

¿Qué es la Otitis?

La otitis es la inflamación del oído o sus tejidos y partes. Según su localización anatómica se clasifican en otitis externa (parte superficial del canal auditivo) y otitis media (parte interna del canal auditivo). Esta suele ser más común en etapas del crecimiento de los niños, pero se suele asociar en Europa con la llegada de la primavera, aunque en otras latitudes su aparición suele estar vinculada con otros procesos infecciosos más severos, como la meningitis, la encefalitis. Se cree , erróneamente , que es uno de sus síntomas de aparición temprana de la encefalitis.

¿Cómo se trata la Otitis?

El tratamiento es individualizado para cada paciente por el médico. Incluye gotas óticas (ciprofloxacino ótico) y/o antibióticos orales y/o antibióticos inyectados además de analgésicos y antiinflamatorios, que ayudan a reducir el dolor provocado en una zona tan sensible como es el canal auditivo. Según recomendación de cada médico hacia el cuadro clínico de su paciente. Las posibles complicaciones de una otitis hacen necesario consultar con su médico general u otorrinolaringólogo antes de iniciar cualquier tratamiento.

En verano pasamos más tiempo fuera de casa que en invierno. Entre playas, piscinas, barbacoas y paseos por el parque acumulamos un mayor número de horas bajo el Sol que en otras épocas del año. Durante ese tiempo algunas personas obtendrán un agradable bronceado mientras que otras acabaran con quemaduras. Échate un poco de protector solar, vamos a hablar de lo que sucede en nuestra piel al tomar el Sol.

El Sol parece inofensivo, pero para las células de nuestra piel es una pequeña tortura. Cuando la radiación solar alcanza a nuestras células, esta es capaz de provocar daños en su ADN provocando la muerte de la célula, o en el peor de los casos, dañando su funcionamiento y provocando que se divida de manera descontrolada, creando un cáncer de piel. El motivo de que no veas a demasiadas personas con cáncer de piel es que nuestro cuerpo tiene varias defensas preparadas para este proceso. Si una célula se divide de manera descontrolada los glóbulos blancos de nuestra sangre pueden detectarlo de forma temprana y destruir el tumor. Además existe una protección natural contra la radiación solar que aprovechas cuando tomas el sol: ponerse moreno.

En nuestra piel tenemos un tipo de células llamadas melanocitos capaces de segregar un compuesto bioquímico llamado melanina. Cuando detectan un daño en el ADN de las células de la piel actúan segregando melanina, que difunde por toda la piel. La melanina es negra y actúa absorbiendo la radiación solar, evitando que actúe contra las células. Se puede decir que es nuestro protector solar natural.

Todos nosotros (salvo que tengamos alguna enfermedad) tenemos el mismo número de melanocitos, lo que cambia es la cantidad de melanina que son capaces de segregar, tanto en casos de daño solar como en los primeros años de vida. La gente de raíces africanas pone a sus melanocitos a máxima potencia durante la gestación y primeros años de vida, teniendo una tez oscura que le otorga una protección mayor al sol el resto de su vida. En cambio la gente caucásica nace con casi nada de melanina y normalmente producen menos cantidad de la misma, haciendo que la persona se ponga menos morena al tomar el sol y se queme más fácilmente.

Pero ya se tenga mucha o poca protección natural, todos nos podemos quemar. La melanina no es infalible y aunque protege a nuestras células de la radiación solar una pequeña parte sigue afectando al ADN. Por eso se recomienda el uso de cremas solares en verano, formadas por diferentes sustancias químicas que absorben la radiación solar mejor que nuestra melanina. Si no las usamos acabamos quemándonos, pero ¿que es exactamente una quemadura?

Como ya hemos comentado, los rayos ultravioleta del Sol tienen suficiente energía para ser capaces de romper (literalmente) nuestras cadenas de ADN. Si la célula no logra reparar el daño acaba “suicidándose” mediante un proceso llamado apoptosis, y de esta manera evita la posible transformación a célula cancerosa. Esta destrucción libera pequeños restos celulares que son detectados por las defensas de nuestro cuerpo para ser eliminados. Para que nuestras defensas puedan acercarse al tejido dañado liberan moléculas que producen lo que llamamos inflamación: el tejido se hincha, se nota caliente al tacto y se enrojece (ya que la sangre a 37 ºC está cercana a la última capa) y produce una sensación de dolor (debido al aprisionamiento de los nervios presentes en el tejido). Todos estos factores juntos son los que forman una quemadura de primer grado. Cuando ya se han eliminado todos los restos celulares la hinchazón desaparece y las células de piel muertas en el proceso se desprenden, y se “pela” la piel.

¿Cómo funciona el olfato?

Las sustancias odorantes son compuestos químicos volátiles transportados por el aire. Los objetos olorosos liberan a la atmósfera moléculas que percibimos al inspirar. Estas moléculas alcanzan la mucosa olfativa donde son detectadas por receptores situados en las células olfativas sensoriales. Los 20 o 30 millones de células olfativas humanas contienen, en su extremo anterior alrededor de 20 pequeños filamentos sensoriales (cilios). El moco nasal acuoso transporta las moléculas aromáticas a los cilios con ayuda de proteínas fijadoras; en los cilios las moléculas ambientales causantes del olor se unen a receptores específicos que transforman las señales químicas de la moléculas odoríferas en respuestas eléctricas.

 olfato es el sentido encargado de detectar y procesar los olores. Se ha definido el olfato como un sentido químico en el que actúan como estimulante las partículas aromáticas u odoríferas desprendidas de los cuerpos volátiles, que a través del aire inspirado entran en contacto con el epitelio olfatorio situado en la nariz. El olfato tiene importantes funciones en los seres vivos, entre ellas evaluar el estado, tipo y calidad nutritiva de los alimentos, detectar peligros medioambientales como el humo o el nivel de humedad, reconocer un territorio demarcado odoríficamente y relacionar el olor con el recuerdo de lo que representa. Se ha calculado que un humano puede detectar más de 10 000 olores diferentes, aunque esta cifra está sujeta a discusión y para algunos científicos el valor real sería muy superior.

Las prolongaciones nerviosas de las células olfativas atraviesan el cráneo mediante micro-orificios ubicados en la lámina cribosa del etmoides y alcanzan el bulbo olfatorio, situado en la región anterior del cerebro. Estas prolongaciones nerviosas finalizan en los glomérulos olfatorios, pequeñas terminaciones de células olfativas de forma esférica donde se procesan las señales aromáticas que luego son conducidas por células receptoras especiales. La información llega al sistema límbico y al hipotálamo, regiones cerebrales filogenéticamente muy antiguas que son fundamentales en el procesamiento de la memoria y la información emocional. A través de otras conexiones la información olorosa alcanza la corteza cerebral temporal y frontal, tornándose consciente.

Cómo hacer arepas venezolanas.

La arepa es un alimento de origen precolombino de Colombia y Venezuela, hecho a base de masa de maíz seco molido o de harina de maíz precocida, de forma circular y aplanada. Es consumido de manera tradicional en las gastronomías de Colombia y Venezuela.​ Debido a los intercambios migratorios con Venezuela, también se ha difundido a las Islas Canarias.

Masa :

Ingredientes :

• 2 tazas de agua
• 1 cucharada de mantequilla 
• 1 unidad de huevo
• 3 tazas de harina precocidad de maíz blanco (harina PAN)
• 1 cucharadita de Sal

Instrucciones :

1. En un tazón mezcle la harina con el agua, la sal, el huevo y la mantequilla. Mezclar por unos minutos hasta crear una masa suave y uniforme.
2. Dejar reposar la mezcla de las arepas por 2 minutos.
3. Dividir la masa en porciones y hacer "pelotas de harina" . Luego, con las palmas de las manos dar forma circular, presionando y girando. El tamaño aproximado de las arepas es de 12 cm de diámetro con un espesor de 0.8 a 1 cm.
4. Para cocinar las arepas, colócalas en una plancha hasta que estén doradas y tostadas por ambos lados.

Rellenos :

1. Reina pepiada: es tal vez la arepa más famosa en venezuela es de aguacate, ensalada de gallina y mayonesa.
2. La Pelúa: es una arepa rellena con carne mechada (carne previamente deshenebrada y guisada) con queso amarillo rallado
3. La Catira: muy parecida a la “arepa pelúa” pero se cambia la carne mechada por pollo mechado y guisado, tiene también queso amarillo rallado
4. La Sifrina: la palabra sifrina es lo que en España seria la “pija”, asi se refiere a las chicas que son muy sobradas o “nariz levantada”. Ya continuando con los rellenos de las arepas, la sifrina es la misma Reina pepiada pero se le agrega queso amarillo rallado.
5. La Dominó: seguramente ya se la imaginan, es una arepa rellena de caraotas o Frijoles con queso blanco rallado.
6. La Rumbera: es una de las mejores arepas que hay, tiene de relleno pernil de cerdo horneado con queso amarillo rallado.
7. La Rompe colchón: es una arepa es muy tradicional en la costa venezolana, tiene una mezcla de mariscos (camarón, pulpo, pepitonas, ostras y calamares), y se le llama rompe colchón por sus propiedades afrodisiacas
8. De pabellón Criollo: es una de las arepas “más rellenas” de Venezuela, tiene frijoles negros (caraotas), carne mechada, tajadas y con queso blanco rallado. En la zona costera se cambia la carne por pescado.

¿Es la saliva de los perros "curativa"?

Por un bulo popular, ya que no es del todo cierto. La saliva del perro (y la del ser humano) está muy en contacto con el exterior, y por eso alberga muchos agentes bacterianos. Aunque presentan ciertas enzimas que inhiben la floración de muchos de ellos , teniendo cierta capacidad antibacteriana (aunque muy leve y nada comparable con la creencia)

Es cierto que cuando un perro tiene una herida se la lame, porque le pica y porque“sabe” que el ácido ascórbico de la saliva reacciona con los nitratos de la piel formando pequeñas concentraciones de monóxido de nitrógeno, que ayuda a cicatrizar y desinfectar sus heridas. Pero eso muchas veces es contraproducente, ya que una herida que se mantiene húmeda puede empeorar.

Producción de concreto romano.

Las obras e infraestructuras creadas por el imperio romano han persistido hasta nuestros días conformando grandes monumentos. El secreto de estas estructuras , que han resistido por más de 2000 años, reside en el material primordial usado para la construcción de las calzadas , acueductos y toda clase de templos y anfiteatros : el concreto romano. Este último se trata de una forma un tanto primitiva de los cementos conglomerados que usamos en la actualidad , siendo uno de los primeros hitos de la ingeniería civil. Los bloques formados por el concreto romano se caracterizaban por su bajo peso y , siendo la característica más importante , su alta resistencia a los factores climáticos y al desgaste. Esto se debe las propiedades físico-químicas derivadas del uso de hidróxido de calcio Ca(OH)2 , que obtenían de la reacción entre el agua (H2O) y el óxido de calcio (CaO) , obtenido previamente de la calcinación de piedras calizas y moluscos cuya composición era eminentemente carbonato cálcico (CaCO3).

En este vídeo , propio de un autor de origen anglosajón , se explica como podemos crear nosotros mismos este útil material : 

¿El consumible más picante de todos?

El picor o pungencia dado al consumo de  pimientos es una respuesta ante el agente químico  capsaicina. En medida de la concentración de capsaicina que encontramos en un sistema podemos determinar au grado de picor. Esta escala es llamada escala scoville , y nos permite conocer desde los elementos con poco , o nulo picor , como lo es el pimiento verde , hasta la planta que produce una resina de mayor picor , la resiniferatoxina. Bajo cierta perspectiva , lo más picante que podemos ingerir es una concentración casi pura de estos componentes (capsaicina y resiniferatoxina) , pero debido a su potencia y acción química es posible que podamos sufrir algún tipo de percance o incluso la muerte. Existen objetos como los sprays de pimienta que emplean esta sustancia , pero sus altas concentraciones también nos podrían producir una irritación severa. Así que , lo más picante que podemos consumir legalmente se trataría del pimiento Dragon's Breath , un pimiento seleccionado y criado a través de híbridos para conseguir el mayor picor posible hasta la fecha.